グランドサークルの旅 -アンテロープキャニオン-

モニュメントバレー[A]の次の日はアンテロープキャニオン（Antelope Canyon）[C]を経由して、ブライスキャニオン(Bryce Canyon National Park)[D]まで。


大きな地図で見る


アンテロープキャニオンは、ナバホ族居留地内にある峡谷。
砂丘が水の流れによって削られてできた場所で、とても幅が狭く、かつ、らせん状の不思議な形をしている事で有名。

ペイジという町からツアー車（トラックを改造して荷台に椅子と屋根をつけたもの）で出発し、途中(地図上のC地点）からは、アンテロープ川（Antelope Creek）を通ります。

この川は普段はまったく水がなく、雨が降ったときのみ川になるドライクリーク。ここに雨が降るなんて全然想像できないのですが、時折降る強い雨がアンテロープキャニオンを通って岩肌を削り、アンテロープ川を通ってレイクパウエルへ流れ込むのだそうです。

矢印の先、この細いところが渓谷の入り口です。



中はこんな感じで幅が狭く、細長い空間。



そして、頭上から差し込む光が、魅惑的な景色を作り出していました。



どこを見ても、細く差し込む光と、複雑な形の岩肌に映し出す影が、見飽きない面白さ。
思わず口をあけて魅入っていて、さらさらと舞い落ちてくる砂が、何度口に入ったことか(笑)　写真も、何十枚も撮ってしまいました。
　
この日は、このツアーの前に少し時間があったので、近くのホースシューベンド（Horseshoe Bend)へも立ち寄りました。
ここは、コロラド川の一部で、極端な急カーブを描いている場所。そのカーブが馬蹄型（Horseshoe）に似ているのでこの名前がついています。



この写真だと、カーブのところがかけちゃってますが、このあたりは断崖絶壁、もちろん手すりなどないので、高所恐怖症の私は、ここまでで精一杯。
身を乗り出せば、ちゃんと馬蹄型してるのが見られます。ここまで曲がってるのって、ちょっと珍しいですよね。



ホースシューベンド(上記の写真の↓の辺り)に行くには、UA-89をちょっと入った所に車を止めて、そこから20分程歩くのですが、こんな感じで、日差しを遮るものがないので、日中だとかなり暑くてきついと思います。
朝か夕方がお勧めです。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

＜Antelope Canyonのツアーについて＞
予約は、こちらのウェブサイトからしました。（日本語ページもあり。）
1.5時間のツアーで、
　大人(13歳以上)　$32
　子供(8~12歳)　　$20
　　　(6，7歳)　　$12
　　　(5歳以下) 　無料
(ツアー料金、税金、ナバホネイション許可証代含む)　

渓谷内に日が差し込むのは正午前後のみ。その時間帯のツアーは混み合うと思うので、事前に予約したほうがよさそうです。